במשך עשרות שנים צמד המילים ״מזרח ירושלים״ היו תחליף לתיאור של הזנחה, פחד ומדינת עולם שלישי. פרויקט סיליקון ואדי, אותו קידמה עיריית ירושלים ואושר סופית בוועדה המחוזית, הוא צעד היסטורי בדרך לשינוי התדמית של מזרח העיר. התוכנית תיכנס בקרוב לשלב הביצוע.
פרויקט ה"סיליקון ואדי" מהווה את התוכנית האסטרטגית הגדולה ומשמעותית לעיר ירושלים, ובמסגרתה יוגדלו שטחי תעסוקה, מסחר ומלונאות בהיקף נרחב במזרח העיר. שלב הביצוע הראשון יכלול שדרוג כלל התשתיות — פיתוח תשתיות הביוב, מים, ניקוזים, תקשורת, תאורה, חשמל, נגישות, ריצופים, נת"צים, מדרכות וכבישים, וכן הסדרת כלל התשתיות הנדרשות למתחמים העסקיים העתידיים שיקומו עד לראש המגרש.
על פי התוכנית, לאורך דרך ואדי ג'וז ורחוב עותמאן בן עפאן תשולב חזית מסחרית פעילה ורציפה שתאפשר קיום רצף הליכה אורבני מיטיב עם תושבי השכונות הסמוכות ומזרח העיר ככלל. עתידים להבנות בו מבנים בני 8-14 קומות. התכנית ממוקמת ממערב לדרך ואדי ג'וז, ממזרח ומדרום לרח' ד'ו אלנוריין, ומצפון לרח' עותמאן בן עפאן.
הפרויקט, שיצא לדרך ביוזמתו של ראש העיר ירושלים, מצטרף לתוכנית החומש הממשלתית לצמצום פערים חברתיים כלכליים ופיתוח כלכלי במזרח ירושלים (החלטה 880), ומאפשר להגשים הלכה למעשה את החזון הנמצא בבסיס התכנית הממשלתית. מדובר באחד הפרויקטים המורכבים ביותר בירושלים בעשורים האחרונים, במטרה להביא לשינוי מציאות ברמה העירונית והלאומית כאחד.
לטובת הצלחת הפרויקט חברו יחדיו כלל גורמי התכנון, בעלי קרקע, גופי הכשרה מקצועיים וחברות הייטק מהשורה הראשונה. עיריית ירושלים נמצאת בקשר עם חברות הייטק בינלאומיות שהביעו את רצונן להיות שותפות לקידום ההייטק במזרח ירושלים.
בין מטרות הפרויקט: יצירת כ-10,000 מקומות תעסוקה איכותיים במזרח העיר, הגברת האמון בין אוכלוסיית מזרח העיר לבין העירייה והממשלה, העלאת שיעור תעסוקת הנשים ממזרח ירושלים, וחיזוק מעמדה של תכנית הלימודים הישראלית במזרח העיר - כמפתח להשכלה גבוהה ולתעסוקה.
מעיריית ירושלים נמסר: "זהו צעד נוסף ומשמעותי בדרך להגשמת תכנית היסטורית במזרח העיר, שמביאה בשורה אדירה לכלכלה בירושלים בכלל ובמזרח העיר בפרט, עם הגדלת היצע התעסוקה בתחום ההייטק. נגייס אלינו את החברות המובילות במשק ואת כוח האדם ממזרח העיר. נפעל בסנכרון מלא עם גורמי התעסוקה וההכשרה על מנת לחולל מפנה של ממש גם במזרח העיר. מדובר בתכנית שמביאה בשורה אדירה לכלכלה במדינת ישראל ובעיר ירושלים. התכנית כוללת כ-150,000 מ"ר של שטחי תעסוקה, מסחר ומלונאות, בדגש על תעסוקה איכותית בתחום ההייטק, וגם 190 יחידות דיור״.
