אחרי 65 שנים: טקס פתיחת העבודות להריסת טחנת הקמח ההיסטורית של ירושלים בגבעת שאול התקיים אמש (ב'), כאשר במקומה ייבנה פרויקט "עיר עולם" ובו ייבנו דירות יוקרה, משרדים, מלון, אולם אירועים, מסחר ומקומות בילוי והסעדה. כאמור, בשל גודל הטחנה הריסתה תיארך מספר שבועות.
הטחנה שהוקמה בשנת 1950 בשם "טחנת ירושלים" סיפקה מאז הקמתה קמח לתושבים בירושלים ומחוצה לה. בתחילת דרכה סיפקה הטחנה מוצרי קמח בסיסיים לתושבי ירושלים ומאז התפתחה לייצור ומכירה של מוצרי קמח מגוונים שנמכרים באריזות שונות בהתאם לקהלי היעד. לאחר 65 שנות פעילות הטחנה נסגרה וכאמור, היום התקיימה מסיבת הריסה המבנה בהובלת ראש העירייה, משה ליאון.
(תיעוד רחפן מתחילת ההריסה של טחנת הקמח. צילום: אליהו ינאי)
בשונה מטחנת הקמח המוכרת במשכנות שאננים וטחנות קמח אחרות, טחנת הקמח בגבעת שאול הייתה הטחנה היחידה בעיר שסיפקה מאז הקמתה קמח לתושבים בירושלים ומחוצה לה. בשנות ה-50 של המאה ה-20 מיד לאחר קום המדינה, שימשה טחנת הקמח גם כמקום סודי לאיחסון תבואה וקמח לכלל תושבי מדינת ישראל דאז, זאת לאור החשש ממצור נוסף כמו שהיה ב-1948. בטחנה ניבנו 8 סילואים פנימיים סודיים (סילו - מקום בו אוחסן הקמח) בנוסף לסילואים החיצוניים הגלויים לכל. על פי עדויות, במקום קיים גם בונקר סודי.
טחנת הקמח לא פעילה כבר כמעט עשור ובמקומה ייבנה פרויקט "עיר עולם", רובע חדש שיחבר בין 3 שכונות ותיקות - בית הכרם, גבעת שאול וקרית משה. הפרויקט כולל כ- 80 אלף מ"ר ויכיל בתוכו: דירות יוקרה מפוארות, שטחי מסחר ובנייני משרדים עדכניים מצוידים בקדמת הטכנולוגיה בשטח של כ-40 אלף מ"ר, מלון עסקים עם כ-160 חדרים, אולם אירועים, מתחם מדיקל חדש, שדרה פנימית רצופת חנויות, מסעדות ובתי קפה, סופרמרקט רחב ידיים, שני קווים של הרכבת הקלה (הקו הירוק החדש והקו הנוכחי עד הר הרצל).
עקיבא זוריבין יו"ר ובעלים של ISA Group החברה היוזמת והבונה את המתחם ציין: "אני מתרגש לשנות את ההיסטוריה ואת הכניסה לעיר ירושלים. אנו שוקדים מזה מספר שנים על התכנון ומתרגשים להתחיל לבצע אותו פיזית".
ראש עיריית ירושלים, משה ליאון: "אנחנו עתידים להשיק במקום זה, תוכנית גדולה שתענה על צרכים עירוניים למען התושבים בסביבה. שורה ארוכה של פרויקטים עירוניים גדולים מצויים בימים אלו בשלבים שונים של תכנון והקמה. כאשר תוכניות אלו יושלמו, תהיה בירת ישראל לעיר המיטיבה לשלב בין מגורים, חינוך, תרבות, חברה, תעסוקה, תיירות, השכלה גבוהה, לבין שטחים ציבוריים פתוחים, תוך הקפדה מרבית על איכות חברתית וסביבתית".
