צדיקים, שופר כבר שמעתם? עם בוא ראש השנה שוק תשמישי הקדושה מתחיל להתעורר לא רק בארץ אלא גם במגוון קהילות יהודיות ברחבי העולם. הביקוש לשופרות כשרים לתקיעה עולה באופן טבעי, ומי שמתמודד במחוזותינו עם עשרות אלפי ההזמנות הוא מפעל 'שופרות ירושלים', שנמצא בגבעת זאב. טוב, לא רק בגבעת זאב, כי בכל זאת מדובר במפעל הגדול ביותר לייצור כלי התקיעה העתיק והמסורתי, ובמקביל יש לו סניפים גם ביוהנסבורג שבדרום אפריקה ובמרוקו.
מרוקו? המדינה שמרבית תושביה מוסלמים? "בסופו של דבר רוב חומר הגלם, קרי קרני האיילים, מגיע משם", מסביר המנכ"ל ובעלי המפעל, אלי מלכא. "הקרניים שם יותר לחות ו'עסיסיות' ויותר קל לעבד אותן, שכן הן צריכות לעבור יישור וקרניים יבשות נוטות להישבר בתהליך.
"מרוקו ידועה כמקור טוב לשופרות, אבל אנחנו היחידים שפתחנו שם מפעל ומייצרים שם כ־70 אלף שופרות בשנה. הקרניים שאנחנו קונים שם נבחרות בקפידה לפי קריטריונים, ורק השבוע שלחנו לשם חומרי ליטוש בשווי של עשרת אלפים דולר, בעוד יתר היצרנים שוכרים כפריים שלצורך ההכנה מייצרים גלגלי ליטוש מסמרטוטים. ההבדלים בין השופרות שלנו לאחרים ניכרים בתוצאה ובקול".
ולמה להרחיק גם עד יוהנסבורג?"משם אנחנו משיגים את קרני ה'קודו'* המסולסלות", מסביר מלכא, "ומכיוון שגם ככה במדינות האלה יש כוח אדם שעוסק במלאכת כפיים, אז פתחנו גם שם מפעל".אגב, למי שתוהה, אין כל חיוב הלכתי שמלאכת הכנת השופר תיעשה על ידי יהודי.
לעסקי השופרות נכנס מלכא לפני כ־12 שנים. "התגלגלתי לתחום 'בטעות'", הוא מספר. "חבר רצה למכור את המפעל שלו באשדוד והציע לי אותו. לקחתי את העסק בעיקר כפתרון תעסוקה לבן משפחה אבל 'נסחפתי' לזה".
מה שהחל כעסק קטן באשדוד, התרחב בידיו של מלכא, שמעיד על עצמו שהוא אינו יודע לשקוט על השמרים, לשני מפעלים נוספים מעבר לים כאמור, ולמפעל דגל בסמוך לבירה. מסיור במפעל הישראלי ניתן להתרשם כי הפועלים עובדים במרץ לקראת הימים הנוראים. לדברי מלכא, השנה עלה הביקוש לשופרות בחגי תשרי ולשמחתו לא צפוי מחסור.
אילו סוגי שופרות אתם מייצרים, ואיך בכלל מתמחרים שופר? "המחירים נעים בין 20 שקל לשופר עבור ילדים, והם יכולים להגיע עד 5,000 שקל, בהתאם לרמת ההידור, הגימור והתוספות. המיוחדים עשויים להימכר גם ב־15 אלף, כולל חריטות, ציפויי כסף, שיבוץ אבנים וכו'".
עוד בחדשות:
יש דגמים 'פופולריים'? "הגדלים הנמכרים ביותר הם מן הסתם ממידה 6 ומעלה, שהיא המידה המינימלית לשופר כשר לתקיעה. בקהילות של האמריקאים אוהבים את המלוטש, ועד כה שלחנו מעל 20 אלף שופרות לארה"ב השנה. המכירה מתבצעת דרך ספקים מקומיים, חנויות ואפילו ב'אמזון'. יש לנו שופרות תימניים, וכאמור את קרני הקודו המסולסלות והלא מעובדות - חלק רוצים חצי מלוטש (רק בחלקו הפנימי), ויש כאלה שמחפשים את הדגם המלוטש במלואו. הנוצרים מחבבים את קרן ה'איילנד'".
רגע, מה? מה לנוצרים ולשופרות? "השוק העיקרי שלנו הוא ארצות הברית, וזה לא רק בגלל הקהילות היהודיות שם אלא הרבה בגלל האוונגליסטים", מפתיע מלכא. "לפי אמונתם, הצלחתה של כלכלת היהודים בארץ תביא גאולה לעולם, והם קונים גם טליתות וכמעט כל דבר שקשור לישראל וליהדות. הם גם עורכים כל מיני טקסים גדולים עם תשמישי הקדושה האלה".
ומה לגבי המיוחדים? "ייצרנו שופר מיוחד לנשיא ארה"ב דונלד טראמפ בביקורו כאן ב־2016, דגם מיוחד עם איור של דגלי ישראל וארצות הברית ששוויו מוערך בכ־2,000 שקל. ייצרנו שופר גם לנשיא צרפת, ולאחרונה גם ראש עיריית ניו יורק שביקר בירושלים קיבל שופר שהוכן במיוחד עבורו והמפכ"ל העניק לו אותו. בנוסף לכל אלה, אנחנו מייצרים גם יצירות אומנות, כמו חנוכייה משופר למשל".
ולסיום, יש כוונה להתרחב לייצור במקומות נוספים ברחבי העולם? "לא, רק שואפים לייעל את הקיים ככל הניתן ולהגיע לכמה שיותר יהודים ברחבי העולם". ירושלים היא בירת הסליחות - בימים אלו, ימי הסליחות וחגי תשרי, נערכת עיריית ירושלים לארח את מאות אלפי התושבים והמבקרים, כמידי שנה, במופעי ובמעמדי הסליחות המסורתיים, המתפללים ומבקרים מידי לילה במוקדי ובסיורי הסליחות ברחבי העיר, העולים לרגל לברכת הכהנים בכותל והצועדים בצעדת ירושלים ה68 בחוה"מ סוכות ועוד.
