קבוצה של פעילי ציבור חברתיים תוקפים את העירייה וטוענים כי המיזם לשתילת פרחים רבים בעיר הוא בזבזני וכי יש להעדיף פרחים וצמחים רב עונתיים."אין כאן חשיבה אקולוגית", טוען פרופ' יהודה גולדמן מעמותת "שומרים על העצים".
"מדובר בבזבוז כספים ומים רבים להשקיה ואין חשיבה לטווח ארוך. זו השקעה עצומה בשעות עבודה ושתילה שחוזרת על עצמה ואין לזה סוף. במקום זה עדיף היה שמרבית הצמחייה בצידי הדרכים תהיה רב עונתית. זה דורש פחות השקעה והרבה פחות מים. זה גם מחזיק לטווח רחוק. פנינו לראש העיר משה ליאון והוא אמר לנו שזה עניין של טעם וריח אישיים. לדעתנו העירייה מחוייבת לעשות איזונים. עד 25 אחוז פרחים חד עונתיים וכל השאר רב עונתיים".
גולדמן טוען כי לא מדובר רק בשתילת פרחים במקומות חדשים, אלא ישנם אתרים שבהם העירייה שלחה עובדים כדי לעקור צמחייה רב שנתית, כדי לטעת במקומה פרחים חד עונתיים, שכמובן נראים טוב יותר. כך קרה למשל בז'ראר בכר, במתחם החדש של בית העם ברחוב בצלאל.
גם פרופ' איתי פישהנדלר, הוא מתנגד חריף לפרויקט השתילה העירוני. "איך יכול להיות שהעירייה הכי ענייה בישראל שופכת עשרות מיליוני שקלים על פרחים עונתים", הוא שאל השבוע, "האם לא יותר חשוב לצבוע מעברי חציה או להסדיר מדרכות נגישות מאשר להשקיע בפרחים. פרחים לא תורמים לאקולוגיה, לא תורמים צל ומבזבזים מים. תנסו ללכת על המדרכות האומללות של ירושלים ביום שמש ולתפוס צל תחת פרח של אמנון ותמר".
מעיריית ירושלים נמסר בתגובה: "במסגרת המהפכה המתבצעת בפיתוח ושדרוג נראות המרחב הציבורי, מובילה העירייה שינוי גם בנושא הצמחייה והשתילה המתבצעת בעיר. בכל שתילה חדשה, מבצעת העירייה שילוב של שתילת פרחים עונתיים ורב עונתיים. ברוב המפרדות ומעגלי התנועה מתבצע גם שילוב של דשא, כך שמתקבל אפקט נאה וצבעוני. העירייה פעלה לקביעת אמות מידה ואיכות של שתילה, תוך ליווי מקצועי מכובד וראוי, כראוי לעיר הבירה והתוצאות נראות בשטח".
