בגן החיות התנכ״י בירושלים נפרדו הבוקר (ראשון) מאחת החיות היותר מפורסמות ובולטות בגן — אשור הנמרה הפרסית, בעלת שלוש רגליים בלבד.
״רגע לפני החג התעוררנו לבוקר מעט עצוב בגן, כשאשור, הנמרה הפרסית שלנו הלכה לעולמה בגיל מופלג״, סיפרו בגן החיות. ״אשור נולדה בגן החיות בבודפשט ולאחר שאיבדה אחת מרגליה בגיל צעיר, חיפשה בית חדש. גן החיות התנ"כי שמח מאוד בגורה המיוחדת שגדלה להיות נמרה חזקה ופעילה יותר מהרגיל״.
״אשור, שהיתה בעלת אופי מיוחד, שיתפה פעולה עם צוות הטיפול אך תמיד זכרה להראות לכולם שהיא בעיקר חיית בר. היא היתה רצה, קופצת ומטפסת לאורך, לרוחב, ולגובה התצוגה באופן בולט יותר משאר הנמרים, והיוותה השראה מיוחדת למבקרים בעלי מוגבלויות שצפו בה, ובעיקר לילדים ששמעו את סיפורה״.
״אשור היתה בעלת אמביציה, ונהנתה במיוחד מההעשרות והאתגרים שהציבו לה המטפלים. נמרים פרסיים חיים בטבע עד לגיל 10 לערך. אשור האריכה ימים וצפויה היתה לציין בקרוב את יום הולדתה ה-19, אך מצבה הגופני הדרדר עד כדי שלא הצליחה עוד לקום. כולנו נתגעגע לאשור, שנכנסה ללבבות שלנו ושל רבים ממבקרי הגן״.
הגולשים הספידו את אשור עם היוודע מותה. ״היתה כזו נמרה מיוחדתף, יש לי כל כך הרבה תמונות שלה, יפייפיה״, כתבה אחת מהמבקרות בגן. אחרת הוסיפה: תמיד קפצנו לראות אותה כשביקרנו בגן חיות, הייתה מהממת. עוד מבקר קבוע בגן כתב: ״היא הייתה מהממת, זוכר אותה עוד מהימים שהייתי ילד״.
הנמר הפרסי הוא יונק ממשפחת החתוליים שנמצא כיום בסכנת הכחדה. הוא חי כיום באירן, אפגניסטן וחלקים מטורקמינסטן ותחום תפוצתו מגיע גם מערבה לכיוון הקווקז ומזרח טורקיה. הנמר הפרסי חי באזורים הרריים (עד גובה של 3,800 מטר) מיוערים. הנמר מופיע מספר פעמים בתנ"ך. "הֲיַהֲפֹךְ כּוּשִׁי עוֹרוֹ וְנָמֵר חֲבַרְבֻּרֹתָיו?" "גַּם אַתֶּם תּוּכְלוּ לְהֵיטִיב לִמֻּדֵי הָרֵעַ."(ספר ירמיה, פרק י"ג, פסוק כ"ג)
