קצת לפני שנחת בישראל ניהל טרזי תומא שיחות עם כמה אוהדים והם האיצו בו להגיע לבית וגן. הקשר, שדובר רק צרפתית, אמר לאוהדים באנגלית שבורה ועילגת: "תגידו לבעלים שאני בא להצעיד את בית"ר לאליפות". כשנחת בבית וגן, הבין מספר 80 החדש שאליפות הוא לא ייקח כאן. מעבר לזה, באותם ימים כשבית"ר סחבה את כל הליגה על הגב, הרבה יותר דחוף היה להימלט מאימת הקו האדום, ותומא קלט לאכזבתו את הפער שבין השאיפות הלא ריאליות שלו למציאות ודי התאכזב.
אלא שלנוכח הנס הרפואי שחוותה בית"ר ביחס לגסיסתה בקיץ, אם הקבוצה של יוסי אבוקסיס תתפוס את המקום הרביעי וגם (בלי עין הרע) תזכה אולי בגביע המדינה, זה יהיה לא פחות מזכייה באליפות ובסוף יתברר שהפנטזיות של תומא לא היו משוללות יסוד כל כך. עד שנגיע לשם, אם בכלל, צריך לעשות הרבה כבוד להחתמה של הקשר מחוף השנהב בבית"ר. נכון, כולם מדברים בצדק על ניקולסקו, אספרייה ושועה, אבל הצלע הרביעית במרובע הזה היא תומא, שהוא כנראה הברומטר שבלעדיו גם לשלישייה הקדמית הקטלנית של בית"ר היה הרבה יותר קשה לבוא לידי ביטוי.
ראה הוזהרת
מה שמדהים הוא שבאימונים הראשונים של הקשר אי שם בחודש ספטמבר, בבית"ר היו בטוחים שהם, לא נעים להגיד, נפלו איתו בגדול. "התחיל דיבור אחרי האימונים הראשונים שזה הולך להיות פלופ", סיפרו לנו השבוע במועדון. "תומא נראה כבד, כבוי, לא אחד כזה שבא לטרוף את הדשא. התחלנו לדאוג שההחלטה לצרף אותו היתה נמהרת מדי". קשיי השפה גרמו גם לכך שתומא היה די נטע זר, אחד כזה שמגיע, עושה אימון וממהר להסתלק הביתה. מכיוון שאין לו רשיון נהיגה הוא היה מגיע וחוזר ברגל לביתו, שסמוך לבית וגן בשכונת בית הכרם, וכמעט שלא מתקשר עם הסביבה.
מכאן קרו כמה דברים שהכניסו את תומא לעניינים. הראשון: ההתעקשות של הקפטן אופיר קריאף להזמין אותו לערבי גיבוש אצלו בבית עם שאר השחקנים הזרים. שם, בין סטייק אחד למשנהו בברביקיו, קריאף היה מנסה לדובב את הקשר באמצעות גוגל טרנסלייט. אז בהתחלה שבירת השיניים הזאת גרמה לאספרייה וניקולסקו, הזרים הנוספים, להיקרע מצחוק ולדבר עם תומא בפנטומימה, אבל בהמשך זה כבר הפך לפולקלור.
באחד המקרים נקבעה התכנסות כזאת בביתו של קריאף ותומא הגיע במונית. עד היום אספרייה מנסה להבין מתומא איך הוא הסביר לנהג המונית את הכתובת של קריאף וצוחק עליו שמזל שלא חטפו אותו. מאז ההתכנסויות האלה הפך תומא להיות הצלע השלישית של אספרייה וניקולסקו בחדר ההלבשה. שני המוציאים לפועל של בית"ר מכנים אותו 'סרקוזי', על שמו של נשיא צרפת לשעבר. הוא מצידו הפך להיות השטותניק הקבוע באימונים.
בין היתר הוא מחביא לשחקנים את השמפואים ואת תחליבי הרחצה, ולפעמים גם את כלי הגילוח, והשחקנים מחזירים לו באותה הצורה. יש לו לתומא גם מנהג מוזר לעלות לאימון כשהוא מדדה על הרגל, להצביע עליה ולהגיד שהוא פצוע ושהוא מקווה להשלים אימון מלא ואז בתרגילי הספרינטים לעקוף את כולם. "הוא לא אוהב להתאמן", אומרים בבית"ר, "אבל עולה לכל משחק רשמי כאילו זה המשחק הכי חשוב בקריירה שלו". הרגע המדויק שבו בית"ר הרוויחה את תומא התרחש בדיוק לפני סיבוב אחרי המשחק מול הפועל חיפה בטדי. או אז תומא הוחלף בדקה ה־70, סירב ללחוץ יד למחליפו איליי מדמון וירד לחדר ההלבשה בעצבים. למחרת באימון החליטו בבית"ר לקנוס אותו ויוסי אבוקסיס לקח אותו לשיחה אישית.
"הבאתי אותך לפה כדי שתחבר לי את הקבוצה ותדביק לי אותה, לא בשביל שאחרי חילוף תעשה פרצופים ותרד ככה לחדר ההלבשה", אמר המאמן. "אתה צריך להחליט אם אתה איתנו או שאתה עסוק בלבדוק כמה דקות אתה משחק. תעשה אתה את החשבונות שלך ואני אעשה את שלי".
תומא הבין את המסר, שרמז לכך שאם הוא לא יתעורר על עצמו הוא לא יישאר כאן הרבה זמן. במקביל, אבוקסיס קלט שכל כמה שהוא זקוק נואשות למספר 6 כגרזן במרכז הקישור, תומא הוא הרבה יותר מספר 8. זו הסיבה שאוראל דגני הוזז מההגנה לאמצע המגרש, וזו גם הסיבה שתומא קיבל הרבה יותר חופש לצאת קדימה.
תומא הפך פתאום להיות טריילר, שחקן שמגיע מהקו השני ומצטרף לחלק הקדמי, ולפתע גם המספרים הגיעו. משחקן שלא כבש וכמעט שלא בישל בקבוצתו הקודמת לוזאן, השחקן כבש שלושה משחקים ברציפות, מול נתניה, באר שבע ונס ציונה, אבל הרבה יותר חשוב, עשה תנועה בלתי פוסקת, הרוויח המון כדורים והיה אמון על העברת כובד המשקל מחלק המגרש של בית"ר לחלק המגרש של היריבה. עד כמה אבוקסיס החל לסמוך עליו תעיד העובדה שבדו־קרב בעיטות ההכרעה מ־11 מטר תומא קיבל את המשימה לבעוט את הפנדל המכריע מול טבריה בגביע ושלח את בית"ר לרבע הגמר אחרי מאבק מורט עצבים.
עלי אקספרס
בבית"ר אוהבים להשוות את תומא לשניים: עלי מוחמד וקלאודימיר פריירה. שי ברדה, שהנחית כאן בארץ את מוחמד יחד עם סלובודן דראפיץ', אינו קונה את ההשוואות. "טרזי תומא ומוחמד הם שני שחקנים שונים לגמרי, ממש לא אותו טייפ קאסט של שחקן. תומא יותר עוצמתי, יותר שחקן שמצטרף וגם נותן יותר מספרים. אין ספק שתומא שחקן נפלא בזכות ההצטרפות שלו מהקו השני, ועובדה שהוא שחקן חכם שכמעט אינו טועה ועם המון עוצמות. מוחמד לעומתו שחקן יותר זריז ויוצא מהר מפלונטרים. אם נזנח את ההשוואה שלו לשחקנים אחרים, בית"ר עשתה רכש נהדר, שגם מוסיף לה המון כח במרכז המגרש".
מישל דיין, פרשן רדיו ירושלים, שלזכותו ייאמר שהיה בין הראשונים שזיהה שמדובר בבינגו: "כשתומא הגיע הוא שיחק כמספר 6 ולא בא מספיק לידי ביטוי. ראשית, הוא יודע ללחוץ מאוד חזק את הכדור עם כושר גופני בלתי רגיל. יש לו טכניקה מאוד גבוהה, והיכולת שלו לבנות חלק ממשחק המעבר של בית"ר וגם להצטרף היא ברכה, ובזכות זה הוא הפך להיות מאוד משמעותי בפאזל של יוסי אבוקסיס. ברגע שיש את ההצטרפות של תמיר עדי, שהגיע, ואת דגני, והוא בעיקר, שבועט ומעורב עם דריבל מצוין זה יתרון עצום.
זיהיתי בו את כל התכונות האלה, והמחמאות לאבוקסיס שהביא לפה שחקן שמזכיר את הימים של עלי מוחמד במכבי נתניה. מדובר בשחקן מאוד אינטליגנטי ובית"ר עשתה פה בינגו אדיר, מה גם שהוא לא מספיק לרוץ".
לא נפתיע אתכם אם נגיד שהיום בבית"ר מאוהבים בתומא, וגם הוא מרגיש כאן חלק בלתי נפרד מהמכונה הצהובה, שנמצאת במומנטום מטורף. העובדה שבבית"ר הפכו את העולם (כולל סיוע מיוחד מהקפטן קריאף, שאשתו עובדת במינהל האוכלוסין) כדי להנחית בישראל את בת הזוג של תומא, הפכה אותו להרבה יותר שמח.
