למות או לכבוש את ההר: מחר (ג'), כמעט חודש שלם מאז משחקה הרשמי האחרון - במסגרת משחקי ההישרדות בליגה א' (הפסד ביתי 1:0 לבני לוד) - תתייצב בית"ר נורדיה למשחק הצ'אנס האחרון בהחלט מול קבוצה מליגה ב', באצטדיון הברפלד בראשון לציון. ניצחון יבטיח לנורדיה עונה חמישית בליגה א'. הפסד משמעותו ירידה לליגה ב' וסכנה מוחשית להמשך דרכו של המועדון.
הכנה נגד הנוער
בעבור המאמן חנן אזולאי, שהוקפץ בצו 8 על ידי הנהלת נורדיה כדי לחלץ אותה מהבוץ, יהיה מדובר במשחקו הראשון על הקווים, כאשר הקבוצה לא קיימה אפילו משחקי אימון - למעט משחק אחד לפני כשבועיים מול מ.כ. ירושלים מליגה ב' (נורדיה ניצחה 3:5). זאת משום שכל הקבוצות בארץ כבר סיימו פעילות לעונה, למעט קבוצות שנמצאות עדיין במשחקי מבחן ולא פנויות למשחקי ידידות. על רקע זה נאלץ אזולאי להסתפק במשחקי אימון פנימיים ובמשחקים נגד קבוצת הנוער של המועדון - רחוק מלהיות אידיאלי.
נורדיה תפגוש בימים הקרובים את הקבוצה שמאמן אייל לחמן שמורכבת משחקנים שזוכים ממנו לאימוני תגבור במהלך הקיץ. "אני מאמין בסגל הזה, אנחנו עובדים מאד קשה ואני חושב שאנחנו מוכנים למשחק החשוב שיש לנו ביום שלישי. נורדיה סבלה העונה מסף שבירה מאד נמוך וזה חלק נכבד בעבודה שלי לצד הדגשים המקצועיים והדרך שבה אנחנו צריכים לסיים את המשימה כראוי" אמר לנו השבוע אזולאי. "במשחק אחד הכל יכול להיות אבל יש לי המון ניסיון וזכיתי בכמה גביעי מדינה בקריירה שלי אז אני יודע להיערך ל־90 או 120 דקות מכריעות שאין מהן דרך חזרה".
מזרחי חושב לאומית
מעבר לכך, אזולאי יסבול מסגל חסר יחסית, כאשר החיסרון הבולט ביותר יהיה זה של המגן השמאלי יעקב מזרחי - שחזר למועדון במהלך העונה והיה ממצטייני הקבוצה. מזרחי נפגע בברכו לפני משחק ההישרדות מול לוד, ישב על הספסל והיה ספק אם יוכל בכלל לקחת חלק במשחק - אולם הוא נזרק למערכה כבר במהלך המחצית הראשונה עם פציעתו של המגן נעם חפצדי (שייעדר גם הוא מהסגל). מזרחי, שמעוניין להשתדרג בחזרה לליגה הלאומית בעונה הבאה, נמנע מלהתאמן בשבועות שחלפו כדי שלא להחמיר את הפציעה. עוד יחסרו בסגל: החלוץ מיכאל בן ברוך והבלם דניאל חבה, וכמובן הקשר רותם ססתיאל, שגמר את העונה כבר לפני כחודשיים.
אלא שאזולאי יודע שכל זה לא מעניין וכי הוא הובא לירושלים במטרה אחת בלבד: לנצח את משחק המבחן ולהוציא את הקבוצה לפגרה קצרה שתאפשר לה לצבור כוחות לקראת עונה נוספת בליגה א'. מהאימונים של הקבוצה במהלך השבועות האחרונים ניכר שאזולאי עובד עם השחקנים באופן ניכר על שיפור הכושר הגופני הלקוי (שעשוי להסביר במידת מה את ריבוי הפציעות בסגל) ועל שדרוג היכולות הטקטיות. הוא צפוי לשחק במערך של 4:3:3, שדומה מדי לזה שהריץ המאמן הקודם ויקטור גניש.
השינוי המשמעותי בהרכב צפוי להיות בעמדת המגינים: מתן טולדנו יחזור לתפקיד המגן השמאלי, שמוכר לו היטב, כאשר על עמדת המגן הימני יתחרו יהב קטר וחזי מזרחי הצעיר. שחקן נוסף שעשוי להפתיע ולהיות משולב בהרכב הוא החלוץ הדר לוי, כסקנד סטרייקר לצד אמסי גובזה.
גרמניה מחכה לנורדיה
וללא קשר לתוצאות המשחק הקריטי ביום שלישי - ביום רביעי צפויים חלק ניכר משחקני הקבוצה, כמו גם נציגות נבחרת של שחקני נוער ונערים מהמועדון, לעלות על מטוס לטובת השתתפות בטורניר ייחודי בעיר לייפציג בגרמניה.
מדובר בטורניר נערים בינלאומי שנערך מאז 2015 ונועד להנציח את קבוצת הפאר היהודית בר כוכבא לייפציג - מועדון כדורגל יהודי שפעל בגרמניה בראשית המאה ופעילותו הופסקה בתקופת המשטר הנאצי בשנת 1938. בטורניר משתתפות קבוצות מגרמניה, צ'כיה, פולין, אוקראינה, ארמניה וישראל במטרה להנציח את זכר המועדון ואת זכר שחקניו, שרבים מהם נרצחו במחנות ההשמדה.
את הקשר עם נורדיה יצר ד"ר יובל רובוביץ' - מרצה להיסטוריה באוניברסיטה בלייפציג וגם אחיין של כוכב העבר הבית"רי אודי (חמודי) רובוביץ'. ד"ר רובוביץ', שנמנה עם מייסדי בית"ר נורדיה, פירסם לאחרונה ספר בגרמנית שעוסק באגודת בר כוכבא לייפציג, ספר שאמור להיות מתורגם לאנגלית ולעברית. וכך, בעוד שחקני הנוער של נורדיה ישתתפו בטורניר הבינלאומי, הקבוצה הבוגרת הוזמנה למשחק ראווה מול הקבוצה הוותיקה אך הענייה יותר של העיר לייפציג, כימי לייפציג.
