זה התחיל ביום חמישי, ה-12 בדצמבר 2013 לפנות בוקר. פתיתי שלג ראשונים החלו לרדת בירושלים. ההתרגשות היתה גדולה. בשעות הצהריים, כבר אלפים גדשו את המדרונות בגן סאקר, והעיר נצבעה כולה בשכבה לבנה של כמה סנטימטרים. אלפי בני אדם מרחבי הארץ החליטו לקחת את המכונית ולצאת לכיוון הבירה — החלטה שאחרי כמה שעות תתברר כטעות גדולה.
בינתיים, החגיגה נמשכה גם למחרת, ביום שישי. תושבי הבירה הסתובבו מחוייכים ונהנו מתופעת הטבע המדהימה שנתנה לכולם הפסקה מהשגרה הרגילה. ראש העירייה דאז ניר ברקת הצטלם מחויך והתמונה הופצה במהירות לכלי התקשורת. אך השינוי הגיע מאוחר יותר. כשעתיים אחרי כניסת השבת, הגיעה ״מנת הקרמבואים הגדולה״ — פתיתי שלג ענקיים החלו לרדת ברצף שנמשך כ-7 שעות. בבוקר יום שבת התעוררו הירושלמים למציאות שלא ראו מאז חורף 1992.
65 סנטימטרים של שלג הצטברו ברחובות. עמודי חשמל קרסו וחסמו רחובות שלמים, עצים בני עשרות שנים התמוטטו על מכוניות. עשרות אלפי בתי אב נותקו מחשמל והותירו תושבים רבים ללא אמצעי חימום בקור של 0 מעלות. ממשלת ישראל התייחסה לירושלים כאל אזור מוכה אסון. אלפים שניסו לעשות את דרכם לירושלים, חלקם סקרנים וחלקם תושבי העיר, נתקעו עם רכבם בעליות של כביש מספר 1 וכביש מספר 443. הם נותרו ישובים במכוניותיהם במשך שעות, חלקם ללא חימום. מרכז הקונגרסים בבנייני האומה הפך ל״מחנה פליטים״ אליו הועברו האזרחים לאחר שחולצו ממכוניותיהם.
בארכיון השלג באתר ״ירושמיים״, מתעד החזאי הירושלמי בועז נחמיה את הסופה בצורה הבאה: ״השלג בא בשלושה גלים. ביום חמישי לפנות בוקר, לפנות ערב התחדש לשעות רבות רצופות וביום שישי אחה"צ ובלילה לשעות רצופות״. זה היה אירוע השלג המשמעותי והקיצוני ביותר מאז חורף 1992, אז נצבעה ירושלים בכחצי מטר של שלג.
תהליך השיקום של העיר ארך זמן רב. שאריות השלג החזיקו מעמד ברחובות במשך כשלושה שבועות. הלימודים בבתי הספר חודשו רק לאחר מספר ימים, מקומות עבודות רבים נותרו סגורים. רחובות ירושלים נראו כזירת מלחמה. צוותי העירייה התקשו להתמודד עם כמות המפגעים הרבה ופינויים ארך כחודשיים.
מאז, הופקו לקחים רבים. הבולט מביניהם הוא נוהל סגירת הדרכים המובילות לירושלים על ידי משטרת התנועה, ברגע בו מתחילים לרדת הפתיתים הראשונים. ובינתיים, אירוע השלג המשמעותי האחרון בירושלים היה בפברואר 2015, אז הוא נערם לגובה של 35 סנטמטרים והשבית את החיים בעיר ליום אחד בלבד.
