הבוקר (א') החל קרב משפטי בין כמה מרשתות המלונות הגדולות בישראל לעיריית ירושלים: עשרה בתי מלון בבירה הגישו ערעור מנהלי לבית המשפט המחוזי בירושלים, בדרישה לשנות את סיווג הארנונה שלהם בתקופת מלחמת חרבות ברזל. לטענתם, במשך חודשים ארוכים הם חדלו לתפקד כבתי מלון רגילים והפכו לבתי מגורים עבור משפחות שפונו מבתיהן בעקבות המלחמה, ולכן אין הצדקה לחייב אותם בתעריפי הארנונה הרגילים של בתי מלון.
בין המלונות המעורבים בהליך נמצאים לאונרדו ירושלים, לאונרדו בוטיק, לאונרדו פלאזה, גרנד קורט, הרברט סמואל, אוריינט של ישרוטל וארבעה ממלונות רשת פרימה: פארק, המלכים, ורה ופאלאס.
מכבסות בקומות, גני ילדים בחדרים
כתב הערעור חושף עדויות מעניינות על השינויים שהתחוללו בבתי המלון בעקבות קליטת המפונים. כך למשל, במלון גרנד קורט הוקמו מכבסות קומתיות, חדר הכושר הוסב לחדר לטיפול רגשי והלובי הפך למרחב משחקים עבור הילדים. במלונות אחרים הוסבו חדרים לגני ילדים, לתינוקיות ולחדרי טיפול פסיכולוגי.
לטענת המלונות, המפונים התגוררו בחדרים במשך חודשים ארוכים, הביאו עמם ציוד אישי, מקררים קטנים ומכשירי חשמל, ולעיתים אף בישלו וניקו את חדריהם בעצמם. במקביל, שירותים מלונאיים שונים צומצמו או הופסקו.
נציגת רשת פתאל סיפרה במהלך הדיונים כי באחד המלונות שהו יותר מ־400 ילדים, ותיארה כיצד השתנתה לחלוטין שגרת המקום. "הם פשוט גרו במלון", העידה, והוסיפה כי הלובי ותחנות הממכר נסגרו. לדבריה, במהלך התקופה אף נגרמו נזקים למלון, אך הרשת ראתה באירוח המפונים חלק מההתגייסות הלאומית.
העירייה סירבה, המלונות חויבו ב-100 אלף שקל
למרות השינויים שתיארו המלונות, מנהל הארנונה בעיריית ירושלים לא קיבל את דרישתם לשינוי הסיווג ממלונאות למגורים. המחלוקת הגיעה לוועדת הערר לענייני ארנונה, שדחתה את טענות המלונות וקבעה, בין היתר, כי לא הוכח שינוי משמעותי וקיצוני מספיק באופי הפעילות ובאופן ניהול המלונות.
הוועדה אף חייבה את המלונות בהוצאות של 10,000 שקל לכל מלון, ובסך הכול 100 אלף שקל. בערעור שהוגש כעת לבית המשפט המחוזי טוענות הרשתות כי מדובר בחיוב מופרז ובלתי מוצדק, במיוחד לנוכח הנסיבות החריגות של המלחמה.
המלונות מבקשים להפחית את חיובי הארנונה עבור התקופה שמאוקטובר 2023 ועד סוף שנת 2024, בהתאם לשימוש שנעשה בפועל בנכסים. בנוסף, הם דורשים לבטל חיובים מסוימים בגין שטחי קרקע.
מקרה מיוחד נוגע למלון אוריינט, שלטענת מפעיליו היה סגור לחלוטין במשך כחודש לאחר פרוץ המלחמה. המלון מבקש לקבל פטור מארנונה בגין התקופה שבה לא התקיימה בו פעילות.
"בתל אביב דווקא הגיעו לפשרה"
אחת הטענות הבולטות בערעור נוגעת להתנהלות עיריית תל אביב. לטענת המלונות, בעוד שעיריית ירושלים התעקשה להותיר את סיווג הארנונה ללא שינוי, בתל אביב הגיעו להסכמי פשרה עם מספר בתי מלון באותו נושא.
הרשתות טוענות כי עיריית ירושלים מתעלמת מהנסיבות החריגות ומהתרומה של בתי המלון למאמץ הלאומי בזמן המלחמה. מנגד, ועדת הערר כבר דחתה את עמדתן, וכעת יידרש בית המשפט המחוזי להכריע אם יש מקום להתערב בהחלטתה.
