איך משווקים את ירושלים לתיירים? במקום דיון שגרתי על קמפיינים, מלונות ואטרקציות, בוועדת התיירות של עיריית ירושלים התפתח לאחרונה דיון מסקרן על השאלה מה בעצם צריכה העיר "למכור" למבקרים – ובעיקר, האם היא מנצלת מספיק את המעמד הדתי הייחודי שלה.
שתי גישות בלטו בדיון. חבר המועצה יוחנן ויצמן (אגודת ישראל) הציע להתמקד במותג הגדול ביותר שיש לירושלים – היותה עיר הקודש. מנגד, סגן ראש העיר אריה קינג (מאוחדים) לקח את הרעיון צעד לכיוון מעשי יותר: לדבריו, במקום לחפש כל הזמן קהלים חדשים, העירייה מפספסת את מאות אלפי המבקרים שכבר מגיעים לירושלים באירועים דתיים – ובין היתר בתקופת הרמדאן.
ויצמן: "לשווק את ירושלים כעיר הקודש"
ויצמן ביקש בדיון להתמקד במה שמבדיל את ירושלים מערים אחרות. לדבריו, גם אטרקציה גדולה לא בהכרח תהיה זו שתמתג את הבירה. "אם היה לנו פה לונה פארק, לא זה מה שהיה ממתג את ירושלים, ואפילו לא מחנה יהודה", אמר במהלך הדיון.
מבחינתו, היתרון נמצא במקום אחר: "אם אנחנו נצליח לשווק את ירושלים כעיר הקודש, זה יכול להיות המוצר הכי מוכר שלנו, זה החוזקה שלנו בעצם". הגישה שהציג ויצמן אינה מתייחסת רק לתיירות יהודית. הרעיון שעלה בדיון הוא לנצל את מעמדה יוצא הדופן של ירושלים כעיר בעלת משמעות דתית ליהודים, לנוצרים ולמוסלמים – ולהעמיד אותו במרכז השיווק התיירותי שלה.
קינג: ומה עם מאות האלפים שכבר מגיעים לרמדאן?
קינג, מצדו, העלה שאלה אחרת: אם הדת היא אכן אחד ממנועי התיירות המרכזיים של ירושלים, מדוע העירייה אינה משקיעה יותר בקהלים הדתיים שכבר מגיעים לעיר בהמוניהם?
תחילה הוא התייחס למבקרים היהודים שמגיעים בתקופת אלול. "למה מיליון איש שמגיעים, מגיעים לפה מיליון איש בחודש אלול, למה אין שום דבר ללכת כלפיהם?" שאל. לטענתו, ההשקעה העירונית בקהל הזה זניחה: "אין שקל שהעירייה משקיעה. זה מה שהיא משקיעה זה בדיחה, זה בדיחה".
אלא שאז הפתיע קינג את המשתתפים והפנה את אותו טיעון גם לציבור המוסלמי. "אולי תופתעו שאני אגיד את זה, למה לא עשו בזמן הרמדאן את זה?".
לדבריו, מאות אלפי המבקרים שמגיעים לירושלים בתקופת הרמדאן הם גם הזדמנות כלכלית משמעותית עבור העיר והעסקים הפועלים בה. "רמדאן, זה ימבה כסף שאנחנו יכולים להרוויח פה, אנחנו, לא אני, אין לי עסקים, אבל לאנשי עסקים", אמר קינג.
קינג גם מתח ביקורת על היקף הפעילות העירונית בתקופה הזו. "במה הם משקיעים? כלום, עושים איזה זיקוקים בשער שכם ועוד אחד בוואדי־ג'וז. מה זה הבדיחה הזאת?", אמר.
בהמשך תיקן את עצמו בנוגע למספר המבקרים, אך הדגיש את היקף התנועה לעיר: "מגיעים לפה מיליון.. לא מיליונים, מאות אלפים, ימי שישי זה מטורף. במה משקיעים? כלום."
לדבריו, אם העירייה רוצה להגדיל את התיירות, היא צריכה לאמץ "חשיבה מחוץ לקופסה" ולזהות את ההזדמנויות שכבר נמצאות מתחת לאפה.
