אחד ממוסדות הלימוד היהודיים הוותיקים בירושלים יוצא למאבק משפטי נגד עיריית ירושלים, בעקבות דרישת תשלום של לא פחות מ־6,365,392 שקל בגין היטלי סלילת כבישים ומדרכות ואגרות תיעול. מדובר בהיברו יוניון קולג' (Hebrew Union College), מוסד אקדמי בינלאומי המזוהה עם היהדות הרפורמית, המפעיל קמפוס ברחוב דוד המלך 13 בירושלים.
בעתירה מנהלית שהגיש לבית המשפט המחוזי בירושלים בסוף אוקטובר, טוען המוסד כי העירייה מבקשת לגבות ממנו מיליוני שקלים בגין עבודות ברחוב שבו הכבישים והמדרכות קיימים כבר עשרות שנים. לטענתו, דרישת התשלום אינה מפרטת אילו עבודות בדיוק מצדיקות חיוב כה גבוה, ומדוע נדרש תשלום חדש דווקא כעת.
מוסד בן 150 שנה בלב ירושלים
היברו יוניון קולג' נוסד בארצות הברית בשנת 1875 ונחשב לאחד המוסדות המרכזיים בעולם להכשרת רבנים, אנשי חינוך וחוקרי יהדות. הקמפוס בירושלים נפתח בשנת 1963, בטקס שבו השתתף גם ראש הממשלה הראשון, דוד בן־גוריון.
המבנה המקורי תוכנן בידי האדריכל היינץ ראו, ובאמצע שנות ה־80 הורחב המתחם בתכנון האדריכל הבינלאומי משה ספדיה. מאז משמש המקום מרכז ללימודי יהדות, הכשרת רבנים רפורמים, מחקר ארכיאולוגי ותוכניות חינוכיות.
"לקחו את אבני הריצוף והחליפו אותן באקרשטיין"
אחת הטענות המסקרנות בעתירה נוגעת לאבני הריצוף שהיו מונחות במשך שנים לאורך חזית הקמפוס.
לטענת המוסד, במסגרת העבודות ברחוב דוד המלך הסירה העירייה אבני ריצוף גדולות ואיכותיות, שהיו חלק מאופיו האדריכלי הייחודי של המקום. לפי הנטען, האבנים הועברו לשימוש ולקישוט במקטע אחר של הרחוב, סמוך למלון המלך דוד ולבניין ימק"א.
במקומן, כך נטען, הונח ריצוף אקרשטיין סטנדרטי. בקולג' טוענים כי מדובר בדוגמה לכך שהעבודות היו בעיקר שיפוץ וחידוש של תשתיות קיימות, ולא הקמת תשתית חדשה המצדיקה גביית היטלים.
גם הפקיעו שטח — וגם דורשים תשלום
בעתירה נטען עוד כי העירייה הפקיעה חלק משטח הקמפוס לצורך הקמת שטח ציבורי מגונן. בעקבות ההפקעה נאלץ המוסד לשנות את הכניסה לחניון שלו, ולדבריו מימן בעצמו את עבודות ההתאמה והמדרכה.
בנוסף, המוסד חולק על חישוב השטחים שעליהם מבוססת דרישת התשלום. העירייה ציינה שטח בנוי של 13,482 מ"ר והפחתה של 1,733 מ"ר שבגינם שולמו היטלים בעבר, אך לטענת הקולג' לא הובהר כיצד חושבו הנתונים.
המוסד גם מעלה שאלה לגבי נכסים אחרים ברחוב דוד המלך. לטענתו, מבירור שערך לגבי נכס נוסף בעל מאפיינים דומים, עלה כי לא נשלחה אליו דרישת תשלום דומה. עם זאת, הוא מדגיש כי אין בידיו בשלב זה מידע מספיק כדי להוכיח אכיפה בררנית.
העירייה הבטיחה תשובה, אבל העתירה כבר הוגשה
דרישת התשלום נשלחה באוגוסט האחרון, וב־26 באוגוסט הגיש הקולג' התנגדות מפורטת וביקש לקבל את המסמכים והנתונים שעליהם מתבססת העירייה.
לפי העתירה, במהלך ספטמבר ואוקטובר נמסר למוסד כי פנייתו נמצאת בבדיקה וכי תשובה תישלח בקרוב. אלא שלטענתו, עד להגשת העתירה לא התקבלה תשובה עניינית ולא הועברו המסמכים המבוקשים.
בקולג' מדגישים כי מדובר בעמותה ללא מטרות רווח, וכי דרישת תשלום של יותר מ־6.3 מיליון שקל עלולה לפגוע קשות בפעילותה החינוכית והאקדמית.
כעת מבקש המוסד מבית המשפט לבטל את דרישת התשלום, או לחלופין להורות לעירייה לבחון אותה מחדש ולהציג את הבסיס העובדתי והמשפטי לחיוב.
מעיריית ירושלים נמסר:
עיריית ירושלים מבצעת את חובתה החוקית לביצוע חיובים בהתאם לדין, העירייה תשיב לעתירה במסגרת ההליך המשפטי.
כמו כן, נשלחו עוד דרישות למקומות נוספים באזור.
