נפרדים מהמלך של שוק מחנה יהודה: אלי מזרחי, יו"ר ועד הסוחרים לשעבר ופורץ הדרך הראשון שהוביל את מהפכת מקומות הבילוי ובתי הקפה בשוק הלך היום (רביעי) לעולמו בגיל 70. הוא הותיר אחריו משפחה ומורשת ירושלמית ארוכה ומפוארת של תרבות מקומית אותנטית.
מזרחי, פתח בשנת 2002 את בית הקפה המיתולוגי הראשון בלב שוק מחנה יהודה, "קפה מזרחי״. עד אותה שנה היה השוק מקום שפעיל רק לאורך שעות היום והיה משמש בעיקר לממכר פירות, ירקות, בשר ודגים. עד מהרה, בית הקפה לשם דבר ובנותיו מורן ויערה הצטרפו אליו בעסק המשפחתי הבוטיקי.
מאוחר יותר, מזרחי פתח מסעדת גורמה בשם צחקו מול עזורה, ולאחר מכן את הבר המצליח 'קאזינו דה פריז'', שם היה שותף יחד עם סולן להקת הדג נחש שאנן סטריט. לאט לאט בעקבות מזרחי, החלו להפתח עוד ועוד מקומות בילוי כפטריות אחרי הגשם ושוק מחנה יהודה הפך להיות מה שהוא היום. עם מותו, מזרחי משאיר אחריו חזון מפואר של תרבות בילוי בליבה של ירושלים.
בתו, מורן מזרחי, ספדה לאביה: ״הוא היה איש עם לב ענק, היה בלב שלו מקום לכולם. הוא אהב את כולם, את החיים. חי את החיים ולא לצידם. אהב לארח ולכן היו לו את העסקים שלו. עם הלב הכי גדול שאני מכירה, איש נדיר. אהב את ירושלים מאוד, השקיע בה את מיטב שנותיו, במיוחד בעיר ובשוק. היה מאוד אהוב על כולם בשוק ובעיר. היה קונצנזוס, היה קל לאהוב אותו. היתה לו התכונה הנדירה למצוא את הטוב בכל אדם ולתקשר איתו. לא היה חשוב לו מה הרקע של אותו אדם. היה הראשון שהבין שהשוק כמות שהוא לא יחזיק מעמד ושיש להביא אנשים חדשים לשוק, ולכן הוא הגיע עם הרעיון לפתוח בית קפה בשוק 'קפה מזרחי', אנחנו לא האמנו בזה, אבל הוא צדק, כמו תמיד. הוא תמיד צדק״.
ראש עיריית ירושלים, משה ליאון התייחס למותו של מזרחי: ״ירושלים כואבת את לכתו בטרם עת של אלי מזרחי ז״ל. אלי היה פורץ דרך בזכות ״קפה מזרחי״ שפתח בשוק מחנה יהודה, בשיא תקופת הפיגועים היה לסמל בקרב רבים שראו בו את אחד מבתי הקפה הטובים בירושלים ובילו בו פעמים רבות. אלי פעל בכל עת וללא תנאי לקידום ופיתוח שוק מחנה יהודה והיה הראשון שזיהה את פוטנציאל הבילוי במקום. בזכות פועלו, פתח דלת לבתי הקפה, מסעדות וברים רבים שבאו אחריו והכניסו גוון נוסף ומשמעותי בשוק האהוב על כולנו. תושבי ירושלים ואני משתתפים בצער משפחתו. תהא מנוחתו עדן״.
יו״ר ועד סוחרי שוק מחנה יהודה, טלי פרידמן: ״אלי מזרחי היה איש יקר שהקדיש את מיטב שנותיו למען פיתוח וטיפוח שוק מחנה יהודה. האיש והאגדה שהאמין וראה את הנולד לפני כולם, הפיח חיים אחרים, חדשים ומרגשים בשוק מחנה יהודה. הוא היה הראשון שהביא קולינריה אל לב השוק האהוב על כולנו. בשעה שרבים הרימו גבה, איש לא שיער מה יהיה גודל ההצלחה של השוק, אך אלי ראה וזיהה לפני כולם . איש יקר שתרם את רוב זמנו לחיזוק השוק, תמיד בנועם, תמיד בחיוך, תמיד עם לב מלא ותשוקה בעיניו בכל פעם שנושא השוק עלה לדיון. את אלי זכיתי להכיר. עם אלי זכיתי לעבוד, לאהוב. לאהוב עד מאוד את הבית השני שלי ושל כל סוחרי השוק, הבית שהיה עבורו בית ראשון. אלי מזרחי יחסר לכל סוחרי שוק מחנה יהודה. אנו כואבים לכתו בטרם עת של אלי ומשתתפים בצער משפחתו״.
